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‘황금마차는 하늘로…’ 한국어로 출간 이집트 작가 살와 바크르
"한국과 아랍은 그동안 정치, 외교, 경제 분야 위주의 교류를 가졌지만 이제는 그러한 피상적 관계에서 탈피해 양국 지식인들 사이에서 문학적 교류가 활성화되기를 기대합니다."
18일 한국외국어대에서 열리는 제1회 한국·아랍문학포럼에 초청된 이집트 출신 여성 작가 살와 바크르(58)씨가 17일 서울 인사동에서 기자간담회를 가졌다. 자신의 장편소설 '황금마차는 하늘로 오르지 않는다'(도서출판 아시아)가 번역 출간된 터라 시종 미소를 머금은 그는 초겨울 서울의 인상을 "아름답고 깨끗하다"는 말로 대신했다. 아랍권에서 가장 촉망받는 작가 가운데 한 사람인 그의 장편은 그가 대학시절 한 기업체 근로자들의 권익을 옹호하는 운동에 참여했다가 카이로 연방교도소에 수감되었던 경험을 바탕으로 써내려간 작품.
"제 글쓰기는 남성 중심의 현실에 대한 좌절에서 시작되었습니다. 실현성 없이 공허한 말만 내세우며 특히 여성문제에 대해 전혀 변화의 태도를 보이지 않는 정치인들과 지식인들에게 환멸을 느꼈지요. 시간이 지나면서 나는 글쓰기가 단지 나의 억눌린 감정을 발산하기 위한 수단에 그치는 것이 아니라 나의 실존 자체임을 깨닫게 되었습니다."
그의 작품은 주변화되고 가난한 여성에 대한 열띤 탐구서에 비견된다. 그러면서도 작품은 남성에게 적대적이지 않다. 이 점으로 말미암아 남성을 적으로 간주하는 여성적 글쓰기나 성과 여성의 몸을 소재로 하는 일부 서구 취향의 아랍여성 작가들에게 혹평을 가하는 비평가들로부터 오히려 호평을 받아왔다.
"소설 제목의 '황금마차'는 구원을 의미합니다. 소외되고 주변화된 여성들을 구원해 주면 좋겠다는 꿈이 정신분열증에 걸린 한 여성 수감인의 진술을 통해 발현되는 것이지요." 소설은 살인죄로 수감된 여성 아지자를 중심으로 15명의 여죄수들과 여교도관 한 사람의 다양한 인생 이야기를 담고 있다. "사냥 문화에서 농경문화로 전환되었을 때 여성은 아이나 낳고 살림이나 하는 존재로 하락했습니다. 남성 지배구조 하에 놓이게 된 것이죠. 이는 아시아 문화권에 만연되어 있는 모순인데 그런 생각들이 이 소설에 녹아 있습니다."
정철훈 전문기자
chjung@kmib.co.kr
04/23 
